Bitka za AR-558

Prilikom zauzimanja Chin’Toka sustava krajem 2374, jedan od planeta koji je zauzet bio je i AR-558. Kopnene postrojbe Zvjezdane Flote koje su se spustile na planet su otkrile da je na istom instalirana komunikacijska mreža, najveća u cijelom sektoru. Zapovjedništvo Zvjezdane Flote je shvatilo da su dobili mogućnost pristupa dominionskim komunikacijama u širem području, uključujući vitalne obavještajne podatke.

Na nesreću, Dominion je gotovo trenutno shvatio važnost komunikacijske mreže na tom planetu. Čak pet mjeseci nakon zauzeća Chin’Toka sustava cijeli planetarni sustav je bio bojišnica, sa svakodnevnim svemirskim i površinskim bojevima. U vrijeme najtežih sukoba na površini planeta, Zvjezdana Flota je zapovijedila USS Defiantu da isporuči na AR-558 nešto zaliha.

Defiant je tijekom prilaska planetu napadnut od Jem’Hadarovih brodova, no isti su bili uništeni što je otvorilo put prema planetu. Kapetan Sisko se spustio radi utvrđivanja situacije na “planetu očaja”. Prema propisima Zvjezdane Flote, obvezna je smjena snaga koje učestvuju u borbama na površini planeta nakon 90 dana od slijetanja; postrojbe koje je Sisko zatekao su provele pet mjeseci na planetu bez odstupnice. Zvjezdana Flota je osiguranju konunikacijske mreže dodijelila 150 marinaca – u trenutku kad je do njih došao Sisko, na životu su bila njih 42 (pretrpjevši 72% gubitaka). Preostalo ljudstvo je bilo iscrpljeno, kako tjelesno, tako i duševno. Komunikacije između postrojbi su bile prekinute, što je za posljedicu imalo česta izmjenjivanja vatre između prijateljskih snaga; oba starija časnika su poginula, ostavljajući kao zapovjednika poručnika Larkina.

Kada je Defiant ponovo došao pod napad, kapetan Sisko je odlučio da ostane na planetu i preuzme zapovjedništvo nad situacijom. Jem’Hadarove snage su izvršile iskrcaj postrojbi oko devet kilometara od komunikacijske mreže i počeli su pripremu još jednog napada. Po početku napada, činilo se da napad izgleda slab i lako poraziv – na nesreću, Jem’Hadarove snage su rabile hologramske vojnike s namjerom da izazovu marince Zvjezdane Flote otvaranjem vatre na njih s ciljem otkrivanjem položaja i snage obrane.

Kako je ometanje senzora bilo obostrano na cijelom planetu, Sisko je poslao tročlanu patrolu radi otkrivanja neprijateljskih položaja. Zastavnik Nog je iskoristio svoj ferengijski sluh da locira bazu Jem’Hadara tri kilometra od komunikacijske mreže. Međutim, izviđački pohod je napadnut, izazvavši pogibiju poručnika Larkina i ozbiljne ozljede zastavnika Noga, koji je kasnije izgubio polovicu svoje lijeve noge. U međuvremenu, Sisko se suočio s stalnom prijetnjom protupješačih mina unutar done djelovanja. Dominion je postavio naprave nazvane od strane marinaca “Houdiniji”. Te mine su se sještale unutar podprostora, bivajući nepobjedivo oružje za svakog protivnika i nemoguće za otkrivanje. Pojavljivanje im je bivalo slučajno, ubijajući svakog tko bi ih “omeo” kretanjem oko lokalnog popdprostora.

U međuvremenu, poručnica Dax i jedan od lokalnih inžinjeraca su bili uspješni u isključivanju “Houdinija” i preuzimanju nadzora nad njima. Sisko je premjestio sve naprave od logora Jem’Hadara do komunikacijske mreže. Kada su dominionske snage krenule u napad, aktiviranjem “Houdinija” su izgubile trećinu svojih snaga.

Bez obzira na teške gubitke, napad Jem’Hadara na komunikacijsku mrežu je rastegnuo snage Zvjezdane Flote do krajnjih granica izdržljivosti. Tu nije bilo nikakve posebne taktike – Jem’Hadar je naprosto izvršio masovni udar. Borbe su se rapidno raspršile u krvave okršaje prsa u prsa, s teškim gubicima na obje strane. Iako brojno nadjačani, snage Zvjezdane Flote su nekako uspjele održati komunikacijsku mrežu u svojim rukama.

Kratko nakon toga, USS Veracruz je pristigao s zamjenskim postrojbama. Ranjeni su evakuirani na Zvjezdanu Bazu 371, ostavljajući AR-558 u rukama pojačanja.