Opčenito o pneumaticima

Pneumatici su sve gume koje koristi bilo koja vrsta vozila (unutarnje i vanjske gume za vozila). Guma je mreža. Nisu pokvarljiva roba. Gume za vozila sastoje se od vanjskog dijela (protektor) i unutarnjeg dijela (kostur). Kao tekstilno vlakno se uzima poliamidno vlakno - rajon, a žica mora biti čelična i prema položaju može biti radijalna - u radijalnom smjeru ili dijagonalna - ovisno o kutu od 20 do 46 stupnjeva. Da bi gume dulje zadržale svoja svojstva, njihovi sastavni dijelovi proizvedeni su pomoću optimiziranih mješavina voskova, antioksidanata i antiozonata. Službeni dokumenti koncerna Goodyear, najvećeg svjetskog proizvođača guma tvrde da su automobilske gume i njihovi sastavni dijelovi (zračnice, štitnici) osmišljeni tako da mogu izdržati djelovanje velikih sila, opterećenje, izloženost sunčevoj svjetlosti i radne temperature tijekom čitavog vijeka trajanja gume.
Svaka guma na sebi ima oznaku vanjskog i unutarnjeg promjera, oznaku gume (R ili D), indeks brzine, godinu proizvodnje.

O trošenju gume

Tijekom uporabe neka svojstva gume mijenjaju se zbog sporog ali stalnog habanja - smanjivanja dubine kanala u dezenu gaznoga sloja. S vremenom se neka svojstva pogoršavaju, a druga poboljšavaju: otpor na aqua planing i otpor na habanje na mokroj cesti općenito se smanjuju, a upravljivost na suhoj cesti i stupanj istrošenosti optimiziraju. Vozači bi trebali prilagoditi vožnju obzirom na istrošenost guma na svojem vozilu.
Nepravilno trošenje guma može se javiti radi greške u ovjesu, geometriji kotača ili upravljačkom mehanizmu. Trošenje guma je uobičajena stvar i gume koje se brže troše drže bolje cestu. Zimske gume sa dobrim svojstvima na skliskoj cesti, troše se brže od ljetnih i univerzalnih guma. Trošenje gume može biti i korisno u smislu pravodobnog uočavanja nepravilnosti ovjesa, geometrije kotača i upravljačkog mehanizma. Preporuka je da zbog tih uvjeta nije pametno postavljati nove gume na staro rabljeno vozilo.

Po obliku i načinu trošenja gume mogu se uočiti razne nepravilnosti na vozilu i to
- ravnomjerno pojačano trošenje oba ruba gume odnosi se na vožnju s   preniskim   tlakom u gumi
- istrošena sredina gume ukazuje na vožnju s previsokim tlakom u gumi, -   jače   trošenje jednog ruba na obje gume (vanjskog ili unutarnjeg) odnosi se   na   pogrešnu geometriju kotača
- o pogrešno podešenom upravljačkom mehanizmu radi se ukoliko se prednji   kotači troše jedan s unutarnje a drugi s vanjske strane
- na grešku u amortizeru ukazuje pojačano trošenje vanjskog ruba jednog ili   oba   kotača
- te je posljedica nebalansiranih guma nepravilno trošenje po obodu.

Postoje i subjektivni uzroci trošenja koji ovise i o načinu vožnje te ne ukazuju na razne nepravilnosti.
Ubrzano trošenje guma javlja se i to posebno na pogonskim kotačima sportskim načinom vožnje gdje su najugoženiji vanjski rubovi i meki bokovi gume.
Ne treba naglašavati da je vožnja s greškom na ovjesu i neravnomjerno potrošenim gumama nesigurna i da svako odgađanje odlaska stručnjaku za ovjes može samo pogoršati kvar i povećati troškove. 

Protektiranje

Protektiranje guma je postupak obnavljanja vanjskog gazećeg sloja gume. Unutarnja površina se ohrapavi i nalijepi se novi vanjski sloj. Gume koje imaju razna mehanička oštećenja ili su starije od dvije godine ne protektiraju se.

Skladištenje

Gume se uskladiščuju pri temperaturi od -10 do +20 stupnjeva C, pri vlazi do 65%. Starost gume ocjenjuje se vizualno. Skladištene i upotrijebljene gume zadržavaju odgovarajuća svojstva ako su pravilno održavane, ako nisu bile predmet lošega rukovanja te ako se čuvaju u odgovarajućim skladišnim uvjetima. Ulogu osiguravanja zaštite od visokih temperatura i velikih oscilacija temperatura, ozona, vlažnosti, uv-zraka, ulja i kemikalija ima pravilno skladištenje. Pravilno čuvane gume zadržavaju dakle svoja prvobitna svojstva.

O starosti

Svjetsko udruženje proizvođača guma i naplataka ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organization) govori o pravilnome čuvanju guma da bi one zadržale svoje značajke.
Savez njemačke gumarske industrije, Savez industrije automobilskih guma i Udruženje vulkanizera Njemačke navode da su gume nove ako su stare do pet godina. U spomenutim dokumentima organizacija ne govori o tome da se gume nakon isteka tih rokova ne mogu više prodavati i da nisu upotrebljive već da bi ih prije prodaje, uporabe trebali ispitati stručnjaci. Guma stari zbog sumpora koji oksidira; sumpor izlazi iz mreže gume te se mreža raspada.Tijekom uporabe neka svojstva gume mijenjaju se zbog sporog ali stalnog habanja - smanjivanja dubine kanala u dezenu gaznoga sloja. S vremenom se neka svojstva pogoršavaju, a druga poboljšavaju: otpor na aqua planing i otpor na habanje na mokroj cesti općenito se smanjuju, a upravljivost na suhoj cesti i stupanj istrošenosti optimiziraju. Vozači bi trebali prilagoditi vožnju obzirom na istrošenost guma na svojem vozilu.